Patong la nuit, au-delà de Bangla Road : cabaret, Muay Thai et bars tranquilles

Bangla Road est la tête d'affiche de Patong, mais bien des visiteurs y mettent à peine les pieds de tout leur séjour. La ville a aussi un rythme nocturne plus paisible : un verre au coucher du soleil au-dessus de la baie, un groupe dans une rue adjacente, un spectacle, une soirée de combats, un massage des pieds et une balade sur le sable. Voici comment composer ce genre de soirée.

Où admirer le coucher du soleil un verre à la main près de Patong ?

Patong est orientée à l'ouest : en saison sèche, chaque soirée s'achève avec le soleil qui plonge dans la mer d'Andaman, entre 18 h 10 et 18 h 50 environ selon le mois. Vous avez trois types de points de vue :

• Bars à flanc de colline et rooftops : plusieurs hôtels sur les pentes au-dessus de Patong et le long des routes côtières ont des terrasses en plein air avec vue sur la baie. Les boissons coûtent plus cher, mais vous payez la vue.
• La plage elle-même : une chaise dans un bar de plage ou une serviette à l'extrémité nord offrent un horizon dégagé pour le prix d'une noix de coco ou d'une bière.
• Les caps : les routes côtières vers Kalim au nord et Tri-Trang au sud comptent des bars et des restaurants construits sur les rochers.

En haute saison, arrivez 30–45 minutes avant le coucher du soleil pour avoir une bonne place. De mai à octobre, les nuages cachent souvent le soleil, mais la lumière peut rester spectaculaire.

Où écouter de la musique live à Patong ?

La musique live est dispersée plutôt que concentrée. Plusieurs bars des rues adjacentes à Bangla et des rues parallèles à la plage ont des groupes maison qui jouent des reprises rock, du reggae ou des sets acoustiques, souvent à partir de 21 h ou 22 h. Certains bars de plage accueillent des duos acoustiques au coucher du soleil. Le plus simple : parcourir les rues adjacentes à partir de 21 h environ et suivre le son ; la plupart de ces bars ne font pas payer l'entrée et pratiquent des prix un peu supérieurs à ceux d'un bar ordinaire.

À quoi ressemblent les bars de plage de Tri-Trang et de Kalim ?

Tri-Trang, juste au sud de Patong de l'autre côté du cap, compte quelques bars décontractés sur le sable : poufs, guirlandes lumineuses, une boisson fraîche et presque rien du bruit de Patong. Kalim, à l'extrémité nord, est plus rocheuse ; ses bars et restaurants s'alignent le long de la route côtière, avec vue sur le coucher du soleil. Les deux sont à un court trajet en tuk-tuk ou en VTC du centre de Patong. Organisez votre retour avant de vous installer : peu de voitures passent par là tard le soir.

Ces deux criques sont décrites plus en détail dans le guide des plages tranquilles près de Patong.

Le Simon Cabaret vaut-il le détour, et comment ça se passe ?

Le Simon Cabaret est un cabaret de ladyboys installé de longue date sur la route qui part de Patong vers Karon, au sud, et ouvert depuis le début des années 1990. Le spectacle est une revue soignée et familiale, faite de costumes, de numéros en playback et d'humour, qui dure un peu plus d'une heure. Il y a généralement plusieurs représentations chaque soir ; arrivez 20–30 minutes en avance pour retirer vos billets et trouver votre place.

• Les billets existent en catégories standard et VIP ; les agences et les vendeurs en ligne proposent souvent des prix légèrement inférieurs à ceux du guichet.
• Après le spectacle, les artistes s'alignent à l'extérieur pour des photos. Un pourboire est attendu pour chaque photo ; prévoyez des petites coupures.
• Le spectacle convient aux grands enfants et aux adolescents ; l'humour est coquin plutôt qu'explicite.

Comment se passent les soirées de Muay Thai au Bangla Boxing Stadium ?

Le Bangla Boxing Stadium, à quelques pas de Bangla Road, accueille des soirées de Muay Thai professionnel plusieurs soirs par semaine. Des pick-up équipés de haut-parleurs sillonnent Patong pour annoncer le prochain combat, un bon indice du programme. Une soirée type commence vers 21 h par une série de combats, mettant souvent aux prises boxeurs thaïlandais et étrangers, et monte en puissance jusqu'au combat principal, plus tard dans la soirée.

L'ambiance est bruyante et bon enfant. Dans les tribunes, les fans thaïlandais parient souvent et crient à chaque échange, tandis que l'orchestre de tambours et de hautbois accélère au fil des rounds. Les combats sont réels, avec des K.-O. possibles : cela peut ne pas convenir aux jeunes enfants, même si des familles y assistent.

• Les places au bord du ring sont au plus près de l'action ; les places générales sont moins chères et offrent tout de même une bonne vue.
• Regardez le wai kru ram muay avant chaque combat : la danse rituelle qui honore les maîtres.
• Boissons et snacks sont vendus à l'intérieur, à des prix supérieurs à ceux de la rue.
• Achetez vos billets au guichet ou auprès d'un vendeur reconnu plutôt qu'à un rabatteur de rue.

Si le spectacle vous donne envie d'essayer, voir le guide pour s'entraîner au Muay Thai.

Que faire lors d'une soirée tranquille à Patong ?

• Dîner dans un marché de nuit : Banzaan et Malin Plaza sont détendus et bon marché une fois la nuit tombée.
• Se faire masser les pieds ou s'offrir un massage thaï : les salons bordent toutes les rues, et une heure de massage est l'un des meilleurs rapports qualité-prix de Patong.
• Marcher sur la plage au crépuscule, de l'extrémité sud jusqu'au nord plus calme, puis dîner du côté de Kalim.
• Voir un film ou faire du shopping au frais dans le centre commercial Jungceylon.
• S'attabler dans un restaurant en front de mer, mais vérifier d'abord les prix des fruits de mer au kilo.

Les soirées calmes sont plus faciles à l'extrémité nord de Patong et dans les rues à l'intérieur des terres, en retrait de la route de la plage, où la musique s'éteint vers 23 h. Si vous logez près de Bangla et avez besoin de dormir, demandez une chambre qui ne donne pas sur la rue : les basses portent bien plus loin qu'on ne le croit.

Conseils et prix des marchés se trouvent dans le guide de la cuisine de rue et des marchés de nuit.

Combien coûte une soirée en dehors de Bangla ?

Quel que soit votre choix, les mêmes règles de base qu'à Bangla s'appliquent : convenez des prix à l'avance, gardez des petites coupures et prévoyez le trajet du retour avant le dernier verre.